【離乳食のとろみの必要性について】
～離乳食前期（5～6か月）の場合～
そもそも離乳食を始める必要性というのは、それまで母乳やミルクで補えていた栄養分（特に炭水化物）が、脳の発達に必要な量を補えなくなることからです。
その為、離乳食では炭水化物の主食（米・パン粥・お芋など）からの離乳食開始が推奨されています。
ではなぜ、母乳やミルクはとろみ無しでも飲めるのに、離乳食にとろみが必要なのかというと、全身の姿勢、下顎・舌・口唇の動きが関係しています。

赤ちゃんは、解剖学的に、母乳やミルクは寝ている状態でも、鼻呼吸しながら飲めるようになっています。
しかし、離乳食は“食べること・噛むこと”をメインとして教えていきます。
その為、やや起こした姿勢（ベビーラック等）で、食べ物を舌の上で処理することを教えることが必要となります。
この5～６か月の時期は、ごっくん期とよく言われますが、それまで赤ちゃんが母乳やミルクを飲むための　チュッチュッ　といった動き（下顎は上下動・舌は前後動・口唇は未分離）を
使って食べ物の処理を教えていく時期です。
赤ちゃんは、やや起きた姿勢でミルクを飲むのと同じ動きで、食べものを処理します。
そのため、とろみがついていなければ、舌の前後動で食べ物はお口の外へと全部出てしまい、処理することが出来ません。
とろみを付けることで、舌のチュッチュッといった動きでの処理が可能となり、食べることに関する基礎を教えていくことが出来ます。
この5～6か月の母乳やミルクを飲むのと、同じ動きを使った食べものの処理の仕方は、今後噛むことにつながる第一歩のお口の動きの段階です。

またこの時期は、口唇が開いたまま　チュッチュッといった動きを行う時期のため、私たち大人と同じように唇を閉じた状態で、食べ物を処理することはまだ出来ません。
このような理由から、とろみの必要性はまた理解して頂けるかと思います。
成人の方では、とろみを付けるとなると誤嚥（食べ物が気管や肺に入ってしまうこと）予防がメインとなることが多いのですが、
小児に関しては処理（噛むことへ繋げる）の為につけることが多いです。目的の違いがあります。